Mise à jour le 12 août 2025
Vous rêvez d’une rencontre inoubliable avec les dauphins lors de votre prochain voyage à la Réunion ? Vous êtes au bon endroit !
L’océan Indien qui borde l’île abrite plusieurs espèces de dauphins visibles toute l’année, principalement au large de Saint-Gilles sur la côte ouest. Le Grand Dauphin, particulièrement curieux, s‘approche souvent des bateaux et des nageurs.
Deux options s’offrent à vous : observer ces magnifiques cétacés depuis un bateau ou nager en leur compagnie en snorkeling. Ces sorties en mer, encadrées par des guides professionnels, se déroulent généralement tôt le matin entre 7h et 9h.
Et si vous voyagez entre juin et octobre, vous pourriez même apercevoir des baleines venues mettre bas dans ces eaux chaudes !
Dans cet article, retrouvez les infos sur le fonctionnement des sorties pour voir les dauphins, des idées d’excursions et les réponses à toutes les questions que vous pouvez avoir.
C’est parti !
Voir toutes les excursions pour nager avec les dauphins à la Réunion
Sortie en bateau avec les dauphins à la Réunion : comment ça se passe ?
Île volcanique par excellence, la Réunion offre des activités outdoor incontournables sur la terre (randonnée, canyoning, quad, …), dans les airs (hélicoptère, ULM, parapente…), mais l‘océan indien qui borde l‘île renferme aussi sa touche de magie.
Des récifs coraliens, lagons majestueux et une biodiversité marine incroyable… dont nos fameux dauphins qui vivent près de l‘île. En visitant la Réunion, vous aurez la chance de nager avec ces cétacés, notamment au large de Saint-Gilles.
Tour d‘horizon des infos à savoir avant de plonger avec les dauphins !
Observer ou nager avec les dauphins à Saint-Gilles : à vous de choisir !
Si vous souhaitez passer un moment avec les dauphins à la Réunion, vous aurez deux choix : les observer depuis un bateau ou bien nager avec eux en snorkeling (masque et tuba).
Pour la sortie en bateau, vous embarquerez en petit comité avec un guide local qui trouvera des endroits où observer les dauphins. Saint-Gilles est le point de départ privilégié, car cette zone est particulièrement fréquentée par le dauphin long bec et le grand dauphin de l’Indo-Pacifique.
Pour nager en snorkeling, une fois proche des dauphins, vous aurez l‘opportunité de vous mettre à l‘eau et d‘interagir avec eux (au bon vouloir des animaux).
Quelle excursion choisir ?
Cela dépendra de vous, vos envies et bien sûr de votre aisance dans l‘eau.
Vous serez dans l‘océan et devez donc être un nageur correct et surtout être à l‘aise dans l‘eau.
Si vous êtes plutôt en mode « chill » sans avoir trop envie de vous mouiller, l‘excursion en bateau sera déjà une incroyable expérience ! Vous pourrez admirer le ballet des dauphins confortablement installé et prendre un tas de photos.
Vous serez dans les deux cas encadrés par une équipe de guides professionnels ayant une forte connaissance du comportement des dauphins.
Voici à quoi peut ressembler la rencontre avec les dauphins en vidéo :
Infos générales pour nager avec les dauphins
Tout d’abord, il est important de comprendre que les dauphins sont des animaux sauvages et donc parfois imprévisibles. Bien que les prestataires estiment à 90% de chances de les voir, l’observation n’est pas garantie à 100%.
Sur l‘île de la Réunion, les excursions pour nager avec les dauphins sont généralement organisées tôt le matin, entre 7H et 9H, lorsque les dauphins sont les plus actifs. Les sorties durent généralement entre 2h et 3h selon le centre de plongée choisi.
La météo joue un rôle crucial : mer calme et ciel dégagé offrent les meilleures conditions d’observation. L’équipement de snorkeling est fourni : les palmes, le masque, le tuba et une combinaison néoprène adaptée à la température de l’eau (généralement 3mm pour les eaux réunionnaises).
Les sorties sont encadrées par des guides professionnels qui vous aideront à comprendre les signes que les dauphins donnent lorsqu‘ils sont stressés ou agités et vous donneront des conseils pour nager avec eux en toute sécurité.
Il n’y a effectivement pas de côté « chasse » comme cela peut exister avec d’autres destinations. Une fois qu’une famille de dauphins est repérée, le guide coupe le moteur et laisse le choix aux dauphins de s’approcher s’ils se sentent curieux.
Les dauphins sont des créatures très sociales et curieuses et il y a de grandes chances pour qu’ils viennent pour jouer avec vous. C’est une expérience unique et magique que vous n’oublierez jamais !
Quelques conseils pour nager avec les dauphins :
- Ne pas plonger brutalement
- Respecter une distance de 2m avec le dauphin (et attendre qu’il vous approche)
- Ne pas toucher les dauphins
- Ne pas donner de nourriture au dauphin
- Ne pas jeter d’objet dans l’eau
- Soyez calme et évitez les gestes brusques
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Considérations éthiques
Tout ce qui touche au voyage et l’interaction avec les animaux sauvages doit faire l’objet d’une attention particulière.
Il est indispensable de respecter les animaux, leur habitat naturel et ne pas les mettre en danger.
La première chose à prendre en compte est de choisir une entreprise qui respecte les règles de sécurité et suit les protocoles de conservation. Recherchez des compagnies réputées qui ont une charte d‘approche respectueuse envers les dauphins.
Certains opérateurs comme Duocean ont développé un protocole d’observation passive des cétacés. Cette approche, créée en 2012, consiste à laisser les dauphins venir à vous plutôt que l’inverse, réduisant ainsi considérablement le stress pour ces animaux.
En ce qui concerne l‘observation des baleines, une charte d‘approche a été mise en place à la Réunion en 2009. Elle a pour but de faire respecter la quiétude des animaux et les protéger des nuisances possibles des humains.
Un label (O²CR : Observation Certifiée Responsable) d‘observation des cétacés de la Réunion a été mis en place en 2014. Il est attribué aux prestataires proposant au grand public des observations de cétacés. Privilégiez les structures ayant ce label afin de s’assurer de leur sérieux pour l’observation des dauphins et baleines.
Sélection d’excursions pour observer et nager avec les dauphins
Il y a évidemment pas mal d’agences et d’entreprises locales qui proposent des sorties pour observer les dauphins.
J’ai fait une petite sélection sur un de mes sites préférés en voyage : Manawa. Entreprise 100% française spécialisée dans les activités outdoor de voyage et qui sélectionne avec attention ses partenaires locaux.
1. Observation bateau en petit groupe 
BEST SELLER
Balade à bord d’un bateau pour observer les dauphins, tortues et parfois des baleines (durant l’hiver austral).
C’est l’excursion la plus abordable pour observer les dauphins.
Informations :
- Départ : Saint Gilles
- Prix : 40€ / personne
- Durée : 2H
- Agence : Cap Evasion 974
> Voir les détails de cette excursion en bateau
2. Nager avec les dauphins en snorkeling plusieurs heures
Ici, embarquez à bord d’un semi-rigide et naviguez au large de la Baie de Saint-Paul. Après avoir parcouru une partie de la Réserve Naturelle Marine de la Réunion, profitez d’un arrêt sur un site spécialement choisi pour une pause baignade et snorkeling supervisée par les moniteurs de Plongée Péi.
Les retours clients sont excellents !
Informations :
- Départ : Le Port
- Prix : 70€ / personne
- Durée : 3H30
- Agence : Plongée Péï
> Voir les détails pour nager avec les dauphins à partir du Port
3. Nager avec les dauphins avec la compagnie Excelsus
Autre excursion en snorkeling pour nager avec les dauphins, mais organisé par Excelsus, un club de plongée reconnu sur l’île de la Réunion.
En plu du snorkeling, ils proposent aussi de belles plongées pour observer de magnifiques massifs coraliens.
- Départ : Saint Gilles
- Prix : 75€ / personne
- Durée : 2H
- Agence : Excelsus
> Voir les détails des excursions avec Excelsius
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Les espèces de dauphins visible à la Réunion
| Espèce | Zone | Nombre estimé | Particularité |
|---|---|---|---|
| Grand dauphin de l’Indo-Pacifique | Eaux côtières (<100m de profondeur) | 70 individus | Classé en danger d’extinction à La Réunion |
| Grand dauphin commun | Secteur ouest, pente externe | 250 individus | Espèce la plus connue, observable toute l’année |
| Dauphin long-bec | Large de Saint-Gilles, fonds clairs et peu abrupts | 210 individus | Fréquente particulièrement la côte ouest |
| Dauphin tacheté pantropical | Eaux profondes tout autour de l’île | 2900 individus | Se déplace en grands bancs de dauphins |
La côte ouest de la Réunion reste le meilleur secteur pour observer ces magnifiques mammifères marins. Les zones autour de Saint-Gilles et Saint-Leu sont particulièrement prisées pour leurs eaux claires et la présence régulière de différentes espèces. Les sorties partent généralement tôt le matin, lorsque les dauphins sont les plus actifs près des côtes. Si vous voyagez entre juin et octobre, vous pourrez également avoir la chance d’observer des baleines à la Réunion qui viennent dans ces eaux chaudes pour s’accoupler et mettre bas.
Se préparer avant la sortie : condition physique, contre-indications et équipement
Avant de vous jeter à l’eau pour nager avec les dauphins, quelques préparatifs s’imposent. La rencontre avec ces magnifiques mammifères marins demande une certaine préparation, tant au niveau physique que matériel.
Niveau de forme requis et contre-indications
Pour profiter pleinement de cette expérience, vous devez être en bonne condition physique. Comme le souligne l’Office de Tourisme de l’Ouest de La Réunion, « cette activité nécessite d’avoir une bonne condition physique et d’être à l’aise dans l’eau du grand bleu. »
Les sorties en mer pour nager avec les dauphins sont accessibles aux nageurs de tous niveaux, mais vous devez impérativement :
- Savoir nager et respirer avec un tuba
- Être capable de remonter sur le bateau (effort parfois sportif)
- Avoir au moins 8 ans (arrêté préfectoral)
- Ne pas souffrir de problèmes cardiaques ou respiratoires
Pour les femmes enceintes, cette activité est fortement déconseillée, même en simple observation. Il est recommandé de consulter un médecin avant toute activité nautique pendant la grossesse.
Check-list équipement et conseils bien-être
Pour votre bien-être et votre sécurité pendant l’excursion, voici l’équipement essentiel :
- Masque, palmes et tuba (généralement fournis par les prestataires)
- Combinaison néoprène adaptée à la température de l’eau (3mm suffit généralement à La Réunion)
- Protection solaire waterproof (indispensable contre la réverbération)
- Bouteille d’eau pour rester hydraté
- Anti-nausée si vous êtes sujet au mal de mer
N’oubliez pas que votre bonne santé est primordiale. Évitez l’alcool la veille, prenez un petit-déjeuner léger et hydratez-vous bien avant le départ. En suivant ces conseils, vous maximiserez vos chances de vivre une rencontre magique avec les dauphins dans les meilleures conditions.
Questions fréquentes sur l’observation des dauphins à la Réunion
Où faire une balade en mer pour voir les dauphins à la Réunion ?
Les dauphins peuvent être observés tout autour de l‘île de la Réunion, mais les balades en mer les plus productives partent de la côte ouest. Les Grand dauphins communs sont souvent observés dans les eaux ouest de l‘île, tandis que les Dauphins long-bec préfèrent les secteurs aux fonds clairs et peu abrupts, notamment la zone au large de Saint-Gilles. Les Dauphins tachetés pantropicaux, quant à eux, ont tendance à se trouver dans les eaux profondes du large tout autour de l‘île.
Quelle période pour voir des dauphins à la Réunion ?
Les dauphins peuvent être observés toute l‘année sur l‘île de la Réunion, il n‘y a pas de bonne ou mauvaise période. Ces activités sont possibles en toutes saisons, car les dauphins sont résidents permanents des eaux réunionnaises, contrairement aux baleines qui ne sont présentes que durant l’hiver austral.
Quel est le prix pour nager avec les dauphins à la Réunion ?
Le tarif pour nager avec les dauphins en snorkeling sur l‘île de la Réunion varie de 55€ à 75€ par personne. Ce prix dépend du temps de l‘excursion et de l‘entreprise choisie. Les sorties en mer d’observation simple sans mise à l’eau sont moins onéreuses (environ 30€). Pour établir des liens avec ces animaux extraordinaires, l’investissement en vaut largement la peine.
Quel est le prix d’une sortie baleine à la Réunion ?
Les sorties pour observer les baleines à la Réunion (de juin à octobre) coûtent généralement entre 40€ et 90€ par personne. Les sorties combinées dauphins et baleines à la Réunion sont proposées autour de 75€. Les formules plus luxueuses en catamaran avec petit déjeuner ou apéritif peuvent atteindre 120€ par personne.
Quelles espèces de dauphins peut-on observer à la Réunion ?
Il y a quatre espèces de dauphins résidents à La Réunion : le Grand dauphin de l’Indo-Pacifique, le Grand dauphin commun, le Dauphin long-bec et le Dauphin tacheté pantropical.
Le Grand dauphin de l’Indo-Pacifique est classé en danger d’extinction à La Réunion en raison de son habitat côtier limité et de l’isolement de sa population. Le Grand dauphin commun est l’une des espèces les plus connues et utilise principalement la pente externe et le plateau insulaire de l’île, avec une population estimée à environ 250 individus. Le Dauphin long-bec préfère les secteurs aux fonds clairs et peu abrupts et fréquente la côte ouest de l’île, avec une population estimée à environ 210 individus. Le Dauphin tacheté pantropical forme des groupes importants dans les eaux profondes du large, tout autour de l’île, avec une population estimée à environ 2 900 individus.
Est-ce qu’il est possible de voir les baleines à la Réunion ?
Les baleines à la Réunion ne sont observables que pendant l‘hiver austral, de juin à octobre. À cette période, elles quittent les eaux froides de l‘Antarctique pour s‘accoupler proche de la Réunion. Vous pourrez même les voir depuis la côte avec un peu de chance. Si vous partez durant cette période, vous pourrez donc voir les dauphins et les baleines !
Pour finir…
Observer ou nager avec les dauphins à la Réunion est à la fois une expérience magique et un privilège. Ces rencontres, accessibles à partir de 30€, vous laisseront des souvenirs impérissables.
N’oubliez pas de choisir un prestataire certifié pour une approche respectueuse de ces merveilleux animaux marins. Votre séjour à la Réunion n’en sera que plus authentique !
Dites bonjours aux dauphins de me part durant votre voyage :)
– Michael
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