La Colombie est un pays à la réputation sulfureuse.
Il a souvent fait la une de médias pour des affaires d’enlèvements, de terrorisme, de violence ou encore de drogue. La Colombie n’est probablement pas le premier pays auquel on penserait pour partir en vacances et encore moins y vivre.
Mais qu’en est-il en réalité ?
Est-ce aussi dangereux que l’on veut bien nous faire croire ?
Je viens de vivre en Colombie durant 5 mois (durant mon voyage à durée indéterminée), entre la côte Caribéenne, la cordillère des Andes, la capitale Bogotá ou la célèbre ville de Cali.
Il est temps de tirer un bilan et de vous expliquer les réalités du terrain en Colombie. Ce pays fut mon véritable coup de coeur en 2015 et je vais vous expliquer pourquoi aujourd’hui.
Note: J’aurais pu faire un article seulement tape-à-l’œil , mais il m’a semblé important de vous expliquer la situation de ce pays. Je commence donc par faire un petit point historique de la Colombie pour mieux comprendre pourquoi nous avons cette image.
Halte aux idées reçues
L’enlèvement d’Ingrid Betancourt, la guérilla des FARC et le trafic de drogue sont probablement les premières choses qui viennent à votre esprit en pensant à la Colombie. Et je vous comprends, ce sont les seuls sujets dont les médias parlent quand on évoque ce pays.
Une guerre civile qui dure …
Alors oui, la Colombie est un pays :
- Dans lequel Pablo Escobar a prospéré grâce au trafic de drogue
- Où le terrorisme a fait rage jusque dans les années 2000
- Où il existe des milices paramilitaires et guérilla
- Qui est producteur important de drogue
- Dont les chiffres relatifs à la violence (vol, meurtre …) sont importants
Ce sont des faits.
Il faut savoir que la Colombie a connu une très forte instabilité dans la deuxième partie du 20e siècle. Entre 1948 à 1953, le pays connait une terrible guerre civile (« la violencia ») qui fait plus de 300 000 morts. Depuis les années 60, la Colombie est entrée dans un « conflit armé » qui dure jusqu’à ce jour, car les dialogues de paix avec les FARC (guérilla d’extrême gauche) n’ont toujours pas abouti.
Durant toutes ces années, les massacres, assassinats, disparitions forcées, prises d’otages … étaient légion envers la population civile. Sans compter toutes les pertes militaires liées directement au conflit entre l’armée et les guérillas. Ou encore le rôle des paramilitaires qui ont souvent fait le sale boulot de l’armée et on participé à certaines atrocités. Ce conflit armé a donc favorisé l’essor d’une société violente et l’apparition de cartels de drogue très importants.
Je pense notamment Pablo Escobar, qui a littéralement mis le pays à feu et à sang durant plusieurs années, allant même à faire sauter un avion pour tuer un candidat aux élections présidentielles du pays…
Autre exemple, la route entre Bogota et Medellín était contrôlée par les FARC jusqu’en 2002. Imaginez que vous ne puissiez pas circuler entre Paris et Lyon, car une guérilla para militaire contrôle la zone. Effrayant !
Il s’agit d’une situation très compliquée qu’il est difficile d’expliquer entièrement ici.
Cependant, il faut savoir que la Colombie change. Cela fait plus d’une dizaine d’années que la situation évolue, le pays est plus sécurisé, l’économie se développe et les touristes sont de plus en plus nombreux à visiter la Colombie.
L’évolution récente de la Colombie
Depuis 2002 et l’arrivée d’Álvaro Uribe au pouvoir en Colombie la situation change. D’énormes moyens ont été alloués à la sécurité civile et militaire pour lutter pour la guérilla. Beaucoup juge cette politique appelée « sécurité démocratique » efficace et une grande partie de l’influence des FARC a été diminuée et le pays beaucoup plus sûr.
De plus, l’économie colombienne est extrêmement dynamique. Depuis 2002, la croissance de son PIB est comprise entre 2 et 6,5% par an, ce qui est beaucoup ! La Colombie est désormais la 3e puissance économique de l’Amérique du Sud.
Du coup, les touristes sont de plus en plus nombreux à venir visiter la Colombie. En 2014, 2 millions d’étrangers se sont rendus en Colombie. Et franchement, il y a de quoi faire, avec un territoire 1,7x plus grand que la France, on y retrouve la côte caribéenne, des iles paradisiaques, la forêt amazonienne, la chaine montagneuse des Andes, villes culturellement riches, désert …
D’ailleurs, il y a une actualité récente qui montre que la Colombie s’intègre de mieux en mieux dans le monde, les citoyens colombiens pourront à partir du 1er janvier 2016 venir voyager librement en Europe pendant 3 mois. Chose qui était très compliquée auparavant.
Un autre exemple avec la ville de Medellín. Autrefois berceau de violence et de terreur avec Pablo Escobar, elle est devenue l’une des villes les plus modernes d’Amérique Latine avec des milliers de nouveaux expatriés qui arrivent chaque année.
Voyagez en sécurité !
Si vous comptez voyager en Colombie, n’oubliez pas de prendre une assurance voyage.
J’ai créé un guide complet où je vous explique tout et compare les différentes assurances pour que vous trouviez cette qui vous convient. Cliquez ici pour le lire.
8 Raisons pour lesquelles j’aime la Colombie
La Colombie change, se développe et presque tous les étrangers que j’ai rencontrés durant mon voyage font le même constat et me disent « J’adore la Colombie ». Vous l’avez compris, je suis de ceux-là
D’ailleurs, j’ai renouvelé mon visa de touriste pour rester un mois supplémentaire. Et lorsque j’ai vu la pâle comparaison de l’Équateur par rapport à la Colombie, j’ai pris un billet d’avion pour y retourner durant l’été !
Voici les 8 raisons pour lesquelles la Colombie est un véritable coup de cœur :
1 – Les gens
J’ai rarement vu une telle chaleur humaine et une telle joie de vivre ! Les Colombiens sont très chaleureux et vous pouvez le ressentir à chaque instant. Je dois dire qu’il est compliqué de mettre des mots sur cette sensation.
Ils sont accueillants, marrants, polis, et très pacifiques, contrairement à ce que l’histoire pourrait faire penser. En plus, ce sont des gros fêtards, toujours partant pour célébrer n’importe quelles occasions et danser jusqu’à pas d’heure …
Partir en solo ou non ?
Je suis parti seul et j’ai fait énormément de rencontres durant ce voyage, mais je peux comprendre vos appréhensions à tenter la même chose. Je vous conseille chaudement de lire mon 3e livre Oser Voyager en Solo si vous avez peur de franchir le pas.
En bonus, les Colombiens aiment les touristes !
Ils étaient toujours prêts à m’aider, toujours en train de me poser plein de questions : « Tu fais quoi ici ? Tu viens d’où ? Que penses-tu de la Colombie ? … ».
Franchement agréable.
2 – L’ambiance
L’atmosphère générale découle directement des gens et évidemment en Colombie on s’y sent bien. La salsa fait partie intégrante du décor, que ce soit dans la rue, les supermarchés, les restaurants … elle est omniprésente et donne une impression de chaleur constante.
Je décrirais l’ambiance en Colombie de décontractée, vous trouverez très souvent les colombiens en train de « chill » comme on dit en anglais. D’être posé entre amis, en famille, boire quelques bières, regarder un match de foot … On ne ressent pas vraiment le stress ici, tout est plus lent. Par contre, le trafic routier, lui, peut vraiment être catastrophique.
Globalement, j’ai senti les Colombiens heureux de vivre et pleins d’optimisme. Cela est en partie du à la transition que le pays est en train de connaitre, que ce soit en terme économique ou sociétal avec la diminution de la violence.
En plus, la majorité de l’année, il fait beau et chaud en Colombie !
Je pense qu’il faut vraiment aller en Colombie, puis voyager dans un autre pays pour comprendre tout ça.
3 – Paysages/Nature
Quand on visite l’Amérique du Sud, c’est plutôt le Pérou, la Bolivie ou l’Argentine qui vient à l’esprit, mais je peux vous dire que la Colombie n’est pas en reste, bien au contraire !
Vous retrouverez de jolies plages dans les Caraïbes, des parcs naturels, la forêt amazonienne, les Andes, des volcans, la côte sauvage du Pacifique, des villes coloniales … la Colombie est riche de diversité et je vous promets que vous n’aurez pas le temps de tout voir en un voyage !
D’ailleurs, la Colombie est le troisième pays au monde pour la richesse de sa biodiversité après le Madagascar et le Brésil.
Sans compter que vous pourrez assouvir toutes vos passions en Colombie, il y a des tonnes de choses à faire en Colombie : parapente, plongée, trekking, VTT, danse, visites culturelles …
Cette vidéo a été beaucoup partagée par mes amis colombiens sur Facebook, elle représente plutôt bien le pays, profitez un peu :
4 – Une culture riche
La Colombie possède une culture très forte due à son histoire très mouvementée depuis que les colons espagnols ont foulé cette partie de l’Amérique. La population colombienne est très variée, avec plus de la moitié des habitants qui sont métissés. Entre les influences des Espagnols, des Africains et des Indiens, cela fait un mélange haut en couleur !
Les différents carnavals en Colombie proposent un joli panorama de la culture du pays, musique, mythes ou légendes. Je pense notamment au carnaval de Barranquilla auquel j’ai participé (voir vidéo). Danse et musique font partie intégrante de la Colombie.
Oui. Vraiment ! En France on a le vin et le fromage, en Colombie ils ont la salsa et la musique.
Tout le monde sait danser un peu de salsa. Ou bien on retrouve des styles de musique locale, comme le vallenato ou la cumbia, très populaire sur la côte Caraïbes.
Cette passion est poussée à l’extrême à Cali, surnommée la capitale mondiale de la salsa. D’ailleurs, je me souviens de certains backpackers qui me disaient : « Mais attend, est-ce qu’il y a des soirées sans salsa ici ? Genre de l’électro ? ». C’était effectivement compliqué d’avoir une soirée sans musique latine.
Certaines villes coloniales nous proposent un bon en arrière dans l’histoire du pays, comme à Barichara, Villa de Leyva. Sans compter sur la ville de Cartaghène et son centre historique magnifique.
La Colombie c’est aussi une forte présence du cinéma indépendant ou de la littérature avec Gabriel Garcia Marquez, un des auteurs les plus connus en Amérique latine.
5 – Coût de la vie peu cher
Comme j’en parlais dans l’article polémique sur l’Indonésie, je préfère voyager dans les pays où le cout de la vie est moins élevé qu’en France. Comme je voyage longtemps, il faut que je fasse attention à mon budget.
J’ai trouvé qu’en Colombie le cout de la vie était 2 à 3 fois moins cher qu’en France dépendant le poste de dépense.
Voici un ordre de grandeur des prix :
- Bière dans un bar : 1,50 euro
- Ticket cinéma : 5 euros
- Course de 10min en taxi : 5 euros
- Déjeuner « menu du jour » : 3 euros
- Chambre en colocation (grande ville/beau quartier) : 200 euros / mois
Il faut savoir que le salaire minimum en Colombie est aux alentours de 200 euros. Du coup, on comprend vite pourquoi le cout de la vie est relativement bas.
Petit aparté pour toutes les personnes qui aimeraient voyager plus sans forcément vider son compte en banque, vous pouvez télécharger gratuitement mon guide « Partir à l’étranger sans se ruiner » dans lequel je vous donne 10 moyens efficaces pour voyager plus.
6 – Pays sécurisé
Malgré l’image que l’on a de la Colombie, il s’agit d’un des pays très sécurisés, dus aux impulsions politiques de ces 15 dernières années. On retrouve beaucoup de policier dans la rue, de gardes privés et l’armée n’est jamais très loin.
Cela peut faire peur des voir des flingues ou fusil à pompes tout le temps, mais je trouve ça plutôt rassurant.
En 5 mois en Colombie, il ne m’est rien arrivé. J’ai pourtant vécu normalement, je sortais, j’ai pris beaucoup de taxis, je me baladais dans la rue …mais toujours en étant prudent.
Il y a des règles à respecter, en les suivant on diminue énormément les risques de problèmes. Par contre si vous vous retrouvez bourré à 2H du matin dans un quartier non recommandé, il vous arrivera quelque chose.
J’en avais parlé dans mon article sur l’organisation d’un premier voyage à l’étranger, mais si la sécurité est un frein pour vous en ce qui concerne le voyage, vous pouvez jeter un coup au livre de Fabrice Dubesset qui vous permet de rester en sécurité en toutes circonstances.
7 – Pays moderne
Je l’ai évoqué en début d’article, la Colombie est un pays en plein boum depuis une dizaine d’années et s’est considérablement modernisé.
Avec un gouvernement stable, une violence en baisse et une priorité faite sur la croissance économique, la Colombie est un des pays les plus puissants en Amérique latine.
En se promenant un peu, on trouve énormément de bâtiments en constructions, beaucoup de nouveaux centres commerciaux, des hôpitaux … On a vraiment la sensation que les choses fonctionnent, il y a des règles que les gens respectent et que l’on a accès à un niveau de vie similaire qu’en Europe de l’Ouest.
8 – Les Colombiennes :)
Je ne pouvais pas écrire cet article sans parler des filles colombiennes.
Mignonnes, sensuelles, marrantes, accessibles … Je dois vous avouer, j’ai été conquis par leurs charmes ! D’un côté, elles sont beaucoup plus émotionnelles que la norme, de l’autre elles possèdent une très grande force et maturité. Un mix surprenant et agréable.
Je trouve que dans les sociétés occidentales les femmes perdent une partie de leur féminité ou qu’il n’est pas bon de montrer son corps. En Colombie, c’est le contraire, la féminité est exacerbée et les femmes s’habillent en conséquence : jupes et talons ! D’ailleurs, en soirée il existe une sorte de compétition entre les femmes pour savoir qui sera plus belle que l’autre, qui sera la plus sexy … elles font vraiment un gros effort !
D’ailleurs, je me souviens avoir rencontré deux Français de passage à Barranquilla lors d’une soirée. Ils me disaient « C’est le paradis ici, on envoie des photos des colombiennes tous les jours à nos potes en France et ils sont dégoutés ! »
Les Colombiens sont très fiers de leurs femmes et tout le monde me parlait de Paulina Vega, qui venait d’être élue miss monde quelques mois auparavant ! Genre « tu sais que miss monde est colombienne ? » « Tu connais Paulina Vega? » etc…
Votre voyage en Colombie sans soucis !
J’ai voyagé en Colombie en indépendant. Mais si vous préférez voyager avec une agence locale, c’est tout à fait possible (et parfois recommandé).
Je vous conseille de passer par Evaneos (agence très sérieuse) pour planifier un circuit sur-mesure et sans prise de tête en Colombie.
Jetez au moins un coup d’œil aux idées d’itinéraires ;)
Je demande un devis pour la Colombie (gratuit et personnalisé)Bon, il existe quand même quelques problèmes
Malgré tous les points positifs que je trouve à la Colombie, c’est un pays qui connait quelques problèmes, certains triviaux, d’autres plus importants.
Voici certains points que je trouve problématiques :
- Fortes inégalités et système « d’estrato » qui détermine la classe sociale des personnes vivant dans un quartier
- Une forte pauvreté les campagnes et les quartiers les plus défavorisés en ville
- Présence de drogue et blanchiment d’argent très importante
- Climat d’insécurité permanent, tout le monde te dit de faire attention, il faut être sur ses gardes presque tout le temps
- Villes pas très jolies. Outre les quartiers historiques, l’architecture des villes colombiennes n’est pas très reluisante.
- La nourriture colombienne n’est pas géniale et reste très basique
Conclusion : allez en Colombie, vous ne regretterez pas
Sans être l’eldorado, la Colombie est un pays fascinant qu’il faut découvrir. Depuis mon passage là-bas, je conseille à tous les voyageurs que je croise d’y aller, c’est un pays à voir absolument en Amérique latine.
À savoir que pour vivre un beau voyage, il est préférable d’avoir de bonnes notions d’espagnol. Cela vous permettra de rencontrer et parler avec beaucoup plus de gens.
« La Colombie le plus grand risque c’est de vouloir y rester », tel est le slogan du Ministère du Tourisme de Colombie et pour le coup je pense qu’ils n’ont pas tort !
Le meilleur moyen pour savoir si la Colombie est faite pour est de venir y passer quelques semaines et de gouter à la joie de vivre des Colombiens.
Vous ne le regretterez pas !
Comme d’habitude, on peut discuter de tout ça dans les commentaires ci-dessous.
– Michael
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Voici quelques liens intéressants qui traitent de la Colombie :
- La Colombie en images sur Voyagerloin.com
- Les plus beaux paysages de Colombie selon Lesglobeblogueurs.com
- Pourquoi il faut visiter la Colombie par Le-tour-du-monde-a-80cm.com
- La résurrection de la Colombie sur Lesechos.fr
- 50 ans de guerre en Colombie sur Monde-diplomatique.fr
- La capitale de la violence s’est mutée en destination touristique sur Citizenpost.fr